Почему британский и американский английский так различаются

Когда английский язык пересёк Атлантику вместе с первыми переселенцами, он начал жить своей жизнью. Америка развивалась в изоляции от Британии, сталкивалась с новыми реалиями, заимствовала слова у коренных народов, испанцев, немцев и французов. Тем временем сам британский английский тоже менялся. В результате к нашему времени накопились сотни различий в лексике.

Важно понимать: это не «правильный» и «неправильный» английский. Оба варианта — полноценные литературные нормы. Британец и американец без труда поймут друг друга в большинстве ситуаций, но отдельные слова могут вызвать замешательство или даже неловкость. Именно о таких словах и пойдёт речь.

На наших занятиях можно освоить любой вариант английского и заговорить на нем свободно! 

Повседневная жизнь: дом, еда, одежда

Больше всего расхождений — в бытовой лексике, ведь именно эти слова мы используем каждый день.

Начнём с квартиры. То, что британцы называют flat, американцы назовут apartment. Если вы поднимаетесь на верхний этаж, в Британии вы воспользуетесь lift, а в США — elevator. I'll take the lift to the fifth floor (Я поднимусь на лифте на пятый этаж) — типично британская фраза.

Еда — отдельная территория недопонимания. Британские chips — это американские fries (картошка фри), а вот американские chips — это британские crisps (чипсы). Печенье в Британии называют biscuit, а в Америке — cookie. При этом американский biscuit — это совсем другое, скорее несладкая булочка. Баклажан у британцев — aubergine, у американцев — eggplant. Кабачок — courgette против zucchini. Конфеты в Британии это sweets, а в США — candy.

Одежда тоже разошлась. Классический пример — trousers (брюки) в Британии и pants в Америке. Но осторожно: британское pants означает нижнее бельё, так что фраза американца I like your pants британца может смутить. Кроссовки — trainers или sneakers, свитер — jumper или sweater, резиновые сапоги — wellies или rain boots.

Транспорт и дорога

Сядете за руль — и снова столкнётесь с разницей. Машина едет на petrol в Британии и на gas (сокращение от gasoline) в Америке. Багажник автомобиля — boot против trunk, капот — bonnet против hood. Put the bags in the boot (Положите сумки в багажник) — так скажет только британец.

Дорожная лексика тоже отличается. Тротуар — pavement в Британии, но sidewalk в США. При этом американское pavement означает само дорожное покрытие. Шоссе — motorway или highway (freeway). Пешеходный переход — zebra crossing или crosswalk. Метро в Лондоне называют the Underground (или the Tube), а в Нью-Йорке — the subway. Кстати, британское subway — это подземный пешеходный переход.

Школа, работа, общение

В сфере образования различия могут запутать. Британский university американцы часто называют просто college или school — американец может сказать I go to school, имея в виду университет. Ластик — rubber в Британии, но в Америке rubber это презерватив, поэтому там говорят eraser. Каникулы или отпуск — holiday против vacation.

В общении встречаются мелкие, но заметные различия. Осень — autumn и fall. Мобильный телефон — mobile и cell phone. Очередь — queue против line: британец скажет stand in the queue, а американец — stand in line. Мусор — rubbish или garbage (trash). Аптека — chemist's или pharmacy (drugstore).

Сравнительная таблица: 50 слов

Так какой вариант учить?

Хорошая новость: специально выбирать «британский» или «американский» английский не обязательно. В реальной жизни носители легко понимают оба варианта, а в фильмах, сериалах и интернете вы всё равно будете встречать и тот, и другой.

Ориентируйтесь на свою цель. Готовитесь к экзаменам IELTS или планируете учёбу в Британии — держитесь британской нормы. Смотрите американские сериалы, работаете с американскими коллегами или готовитесь к TOEFL — выбирайте американский вариант. Но в любом случае полезно узнавать оба, чтобы не растеряться в разговоре.

Главное — быть последовательным внутри одного текста или разговора. Если начали с британского autumn, не переключайтесь тут же на американское fall в том же предложении.

Коротко о главном

Британский и американский английский различаются не только акцентом, но и десятками повседневных слов. Одни расхождения безобидны, другие могут привести к забавным недоразумениям — вспомните историю с pants или rubber. Не стоит зубрить все различия сразу: достаточно знать самые частотные пары и понимать, что один и тот же предмет может называться по-разному. А со временем, с практикой и живым общением, вы начнёте улавливать эти оттенки автоматически — и звучать уверенно в любой англоязычной компании.