Предлоги in, on, at используются и для указания времени, и для указания места. Начнём с времени, потому что здесь правила более чёткие.

Предлоги времени

AT — точное время и короткие периоды

At используется для конкретного времени на часах и коротких моментов:

• at 5 o'clock — в 5 часов,
• at noon — в полдень,
• at midnight — в полночь,
• at sunrise — на рассвете,
• at sunset — на закате,
• at the moment — в данный момент,
• at the weekend — в выходные (в британском английском).

The meeting starts at 10 a.m. — Встреча начинается в 10 утра.

I will call you at noon. — Я позвоню вам в полдень.

ON — дни и даты

On используется для дней недели, конкретных дат и особых дней:

• on Monday — в понедельник,
• on March 15 — 15 марта,
• on Christmas Day — в Рождество,
• on my birthday — в мой день рождения,
• on weekdays — в будние дни,
• on the weekend — в выходные (в американском английском).

I have English classes on Tuesdays and Thursdays. — У меня уроки английского по вторникам и четвергам. She was born on July 4, 1990. — Она родилась 4 июля 1990 года.

IN — длительные периоды

In используется для месяцев, сезонов, годов и длительных периодов:

• in January — в январе,
• in summer — летом,
• in 2024 — в 2024 году,
• in the morning — утром,
• in the afternoon — днём,
• in the evening — вечером,
• in the 21st century — в XXI веке.

I usually go jogging in the morning. — Я обычно бегаю по утрам.

We moved here in 2020. — Мы переехали сюда в 2020 году.

! Важное исключение: at night — ночью. Не in the night. Это нужно просто запомнить.

Предлоги места

AT — точка, конкретное место

At указывает на конкретную точку или место, которое воспринимается как точка на карте:

• at the bus stop — на остановке,
• at the door — у двери,
• at the airport — в аэропорту,
• at home — дома,
• at work — на работе,
• at school — в школе,
• at the top/bottom — наверху/внизу.

I will meet you at the station. — Я встречу вас на станции.

She is at work right now. — Она сейчас на работе.

ON — поверхность

On указывает на поверхность, на которой что-то находится:

• on the table — на столе,
• on the wall — на стене,
• on the floor — на полу,
• on the shelf — на полке,
• on the left/right — слева/справа,
• on the first floor — на первом этаже.

The book is on the table. — Книга на столе.

Turn left, the shop is on your right. — Поверните налево, магазин справа от вас.

IN — внутри пространства

In указывает на нахождение внутри замкнутого пространства:

• in the room — в комнате,
• in the box — в коробке,
• in the car — в машине,
• in the city — в городе,
• in the park — в парке,
• in the photo — на фотографии,
• in the mirror — в зеркале.

She lives in Paris. — Она живёт в Париже.

The keys are in my bag. — Ключи в моей сумке.

Транспорт: in или on?

С транспортом действует простое правило.

Если вы можете стоять внутри транспорта в полный рост — используйте on: on the bus, on the train, on the plane, on the ship.

Если вы сидите внутри небольшого транспорта — используйте in: in the car, in the taxi.

I read a book on the train. — Я читал книгу в поезде.

She left her umbrella in the taxi. — Она оставила зонт в такси.

Устойчивые выражения, которые нужно запомнить

Некоторые сочетания не подчиняются общим правилам — их просто нужно выучить:

• AT: at first — сначала, at last — наконец, at least — по крайней мере, at once — сразу, at the same time — в то же время.
• ON: on time — вовремя, on holiday — в отпуске, on foot — пешком, on purpose — специально, on the phone — по телефону.
• IN: in time — вовремя (успеть), in fact — на самом деле, in advance — заранее, in general — в целом, in common — общего.

Обратите внимание на разницу: on time — точно в назначенное время (The train arrived on time), а in time — успеть до дедлайна (We arrived in time for the movie).