Почему в Британии и США нет привычного 1 сентября

Первое, что удивляет русскоязычных родителей: единой даты начала учебного года в англоязычных странах просто не существует. Нет закона, который назначал бы всем школам страны один общий день, нет федеральной линейки и нет символической даты, вокруг которой строится сентябрь.

В Великобритании учебный год начинается в первую неделю сентября, но точный день определяет местный совет и сама школа. Где-то дети выходят в понедельник 2-го числа, где-то в среду 4-го. В Шотландии учебный год стартует раньше — уже в середине августа.

В США разброс еще шире. Штаты и школьные округа решают этот вопрос самостоятельно, поэтому в южных штатах вроде Джорджии или Техаса дети возвращаются в классы уже в начале августа, а на северо-востоке, например в Нью-Йорке, — только после Labor Day, первого понедельника сентября. Само выражение звучит буднично: School starts right after Labor Day — «Учеба начинается сразу после Дня труда».

Отсюда и главное отличие: 1 сентября в русской культуре — это праздник, а back to school в англоязычных странах — это скорее сезон. Он растягивается на несколько недель, обрастает распродажами, списками покупок и рекламой, но не имеет одной торжественной точки.

Как устроен учебный год в британской школе

Британский учебный год делится на три больших периода — их называют terms (триместры). Осенний называется autumn term, зимне-весенний — spring term, весенне-летний — summer term.

Внутри каждого триместра есть короткие каникулы длиной в неделю — half-term (середина триместра). Это важная особенность: британские дети отдыхают чаще, но короче, чем привыкли российские школьники. Летние каникулы длятся около шести недель, а не три месяца.

The autumn term starts in early September and ends just before Christmas. — «Осенний триместр начинается в начале сентября и заканчивается перед Рождеством».

Отдельная деталь — INSET days (In-Service Training days). Это дни, когда школа работает, но учеников в ней нет: учителя проходят обучение и планируют программу. Часто именно с такого дня и начинается учебный год, поэтому дети выходят на день-два позже официальной даты.

Занятие в филиале ILS. 

Как устроен учебный год в американской школе

В США год делится либо на два semesters (семестра), либо на четыре quarters (четверти) — это зависит от округа и ступени обучения. Осенний семестр называют fall semester, весенний — spring semester.

Американская школа состоит из трех ступеней: elementary school (начальная школа), middle school или junior high (средняя школа) и high school (старшая школа). Переход между ступенями обычно означает переезд в другое здание, а иногда и в другой район города.

She's starting middle school this fall. — «Этой осенью она идет в среднюю школу».

Каникулы в США распределены иначе: длинные летние (около десяти недель), недельные осенние на Thanksgiving, двухнедельные зимние на winter break и весенние spring break.

Первый день в школе: без букетов и без линейки

Вот здесь разница ощущается сильнее всего. В британской и американской школе нет торжественной линейки, нет цветов учителям, нет первого звонка и нет речей директора перед всей школой на улице.

Как это выглядит на практике:

Обычное расписание с первого дня. Дети приходят к стандартному времени, идут в свой класс и начинают учиться. Иногда первый день сокращенный, но никакой отдельной церемонии нет.

Assembly вместо линейки. Общее собрание — assembly — действительно бывает, но проходит в актовом зале, длится 15–20 минут и носит организационный характер: правила, расписание, объявления.

Form tutor и homeroom teacher. В Британии у класса есть form tutor — куратор, который отвечает за посещаемость и дисциплину. В США аналогичную роль играет homeroom teacher, а сам классный час называется homeroom.

Фотографии на пороге дома. Единственная традиция, которая напоминает наше 1 сентября, — снимок ребенка в форме у входной двери с табличкой, на которой написан класс. Родители выкладывают такие фото в соцсети с подписью First day of Year 3! или First day of 2nd grade!.

Никаких букетов. Дарить цветы учителю в первый день не принято. Более того, во многих школах действуют строгие правила о подарках. Если родители хотят поблагодарить учителя, это обычно делают в конце года и чаще всего открыткой или небольшим сувениром.

Школьная форма: строгая Британия и свободные США

В Великобритании school uniform — почти универсальное правило. Блейзер с гербом школы, галстук определенных цветов, серые брюки или юбка, конкретная модель обуви. Правила прописаны до мелочей: длина юбки, цвет носков, разрешенные украшения.

You have to wear a blazer and tie every day. — «Блейзер и галстук нужно носить каждый день».

В США форма — исключение, а не правило. Она встречается в частных и религиозных школах, а в государственных чаще действует dress code (дресс-код): список того, что носить нельзя. Именно поэтому американский back to school shopping — это покупка новой одежды и рюкзака, а не заказ формы у школьного поставщика.

Year или Grade: как называются классы

Самая частая путаница у родителей — нумерация классов. Британская и американская системы устроены по-разному, и «третий класс» в них означает разный возраст.

В Великобритании классы называются Year 1, Year 2 и так далее до Year 13. Отсчет начинается с пяти лет, а до этого есть Reception — подготовительный год.

My son is in Year 4. — «Мой сын учится в четвертом классе».

В США используется слово grade: 1st grade, 2nd grade и далее до 12th grade. Перед первым классом идет kindergarten (подготовительный класс, не путать с детским садом).

У старшеклассников в США есть отдельные названия: девятый класс — freshman, десятый — sophomore, одиннадцатый — junior, двенадцатый — senior. Эти же слова используются в университете, поэтому по контексту всегда понятно, о чем речь.

She's a senior this year, so she's applying to colleges. — «В этом году она в выпускном классе, поэтому подает документы в университеты».

Практическое правило для перевода: британский Year примерно на единицу больше американского grade. Британский Year 5 соответствует американскому 4th grade.

Back to school shopping: главная сентябрьская традиция

Если у нас сентябрь ассоциируется с линейкой, то в США — с распродажами. Back to school sales — второй по объему торговый сезон после рождественского. Магазины запускают рекламу еще в июле, а родители получают от школы school supply list — список необходимых покупок.

Что обычно входит в такой список: backpack (рюкзак), notebooks (тетради), binder (папка с кольцами), highlighters (маркеры), glue sticks (клей-карандаши), lunch box (ланчбокс).

I still need to buy a new backpack and some notebooks. — «Мне все еще нужно купить новый рюкзак и тетради».

В Британии список короче, потому что многое выдает школа, зато отдельная статья расходов — форма: блейзер, галстук, спортивный комплект PE kit (форма для физкультуры).

Всегда ждем вас в наших филиалах! 

Полезная лексика на тему back to school

Term — триместр (брит.) Semester — семестр (амер.) Half-term — короткие каникулы в середине триместра Timetable (брит.) / schedule (амер.) — расписание Head teacher (брит.) / principal (амер.) — директор школы Pupil (брит.) / student (амер.) — ученик Break (брит.) / recess (амер.) — перемена Subject — школьный предмет Homework — домашнее задание Report card — табель с оценками Parents' evening (брит.) / parent-teacher conference (амер.) — родительское собрание Field trip — экскурсия с классом Detention — наказание в виде дополнительного часа после уроков

Обратите внимание, как много здесь пар «британское — американское». Это одна из тех тем, где разница между вариантами языка проявляется особенно ярко, и знать обе версии полезно: британские слова встречаются в книгах и сериалах BBC, американские — в голливудских фильмах и большинстве онлайн-материалов.

Фразы для первого учебного дня

Если ребенок идет в англоязычную школу или вы просто хотите обсудить тему на уроке, пригодятся готовые конструкции.

What's your first lesson? — «Какой у тебя первый урок?» Which class are you in? — «В каком ты классе?» I'm new here. — «Я здесь новенький». Can you show me where the canteen is? — «Не подскажете, где столовая?» Have you got a spare pen? — «У тебя есть лишняя ручка?» How was your first day? — «Как прошел первый день?»

Последний вопрос — самый частый в родительском лексиконе. Стандартный ответ подростка звучит лаконично: It was okay.

Что стоит запомнить

Начало учебного года в Британии и США — это не праздник с цветами и линейкой, а рабочий сезон со своими традициями: покупками, фотографиями у входной двери и коротким собранием в актовом зале. Британские школьники учатся по триместрам, носят строгую форму и считают классы через Year. Американские делят год на семестры, чаще обходятся дресс-кодом и говорят grade.

Для изучающих английский эта тема ценна не только страноведческим контекстом. Она дает целый пласт лексики, которая постоянно встречается в фильмах, сериалах и разговорной речи, и наглядно показывает, чем британский вариант языка отличается от американского. Разберитесь с этими словами один раз — и множество бытовых диалогов станут понятнее.