Нужно ли учить грамматику английского?

Когда речь заходит о том, учить ли грамматику, разворачиваются нешуточные баталии. Одни, содрогаясь от воспоминаний о школьной зубрёжке, правдами и неправдами открещиваются от правил и двенадцати времён, утверждая, что знать язык можно и так, и вообще “трёхлетний ребёнок подлежащее от сказуемого не отличит, и ничего, разговаривает”. Другие, наслушавшись безграмотных конструкций и побывав не в одной нелепой ситуации из-за того, что недопоняли (или пере- — прочли то, чего не было), требуют, чтобы правила и грамматические задания вводились чуть ли не с первых слов и занятий. Где правда — давайте разбираться.

Что такое грамматика и откуда взялась

Если не ударяться в термины и определения, а, наоборот, упрощать, грамматика — строй языка, шаблоны и правила, по которым строятся высказывания и слова связываются друг с другом. Как выражать множественное число, как обозначить прошедшее время, как обозначить ту или иную связь между словами — вот для чего нужны правила. Почему они появились — да потому что язык так решил. Не составители учебников или словарей, даже не главы государств — язык, развиваясь, принимал формы и вырабатывал закономерности. А учёные эти закономерности и выносили в разряд правил. То есть, откровенно говоря, грамматика — вещь вторичная, идущая следом. Потому знание правил ещё не равно знанию языка, и даже отскакивающие от зубов правила не помогут заговорить свободно.

Английский изучают по разным причинам и для разных целей, а эти разные цели требуют неодинаковых знаний, рамок и правил. Так что в зависимости от цели выбирайте не только лексику и материалы, но и, собственно, саму грамматику. 

Когда грамматика только помешает

Если учите английский для того, чтобы болтать с рандомными иностранцами по скайпу или в чатах-рулетках, нужен, на самом деле, невысокий уровень. Разговорный язык проигрывает литературному и в разнообразии, и в сложности конструкций, и в жёсткости соблюдения правил, а ещё упрощается за счёт мимики и жестов. Здесь хватает того, чтобы собеседники понимали друг друга, а уж сколько ошибок допустили и сколько правил нарушили — неважно, пока реализуется главная задача — передача информации. Для того чтобы объясниться с экскурсоводом в поездке, официантом в кафе, консьержем в отеле или продавцом в сувенирке, лексика нужнее. Для таких типичных ситуаций составлено несчитаное количество разговорников, и выучить оттуда пачку фраз выйдет быстрее, чем двенадцать времён освоить. 

Вот тут-то и возникает мнение, что грамматика не нужна и не важна, и учить её не стоит, потому что “и так поймут”. А поймут ли? Учтём, что сюда положено относить не только сложные конструкции Past Perfect Continuous или уровни условного наклонения. Соблюдение порядка слов, образование множественного числа и использование отрицательной частицы там, где она нужна — тоже грамматика, самая базовая.

Такое нетрудно освоить “в поле”. Если сразу окунуться в языковую среду, постоянно тренироваться с носителями, то постепенно правильные конструкции уложатся в памяти. Сначала готовые, подслушанные у кого-то снаружи или вычитанные в словарях и разговорниках, потом постепенно голова научится составлять собственные, по образцу. 

Вопрос, сколько времени это займёт. Наверняка знаете одного-двух талантливых счастливчиков, которым легко даются новые языки. Посмотрел сезон “Острых козырьков” с субтитрами вместо озвучки — к концу уже умеет кое-как изъясняться, составлять предложения и пояснять, чего хочет. Люди с такими способностями громче всех и кричат, что учебники — зло, а учиться надо погружением и ничем иным.

Вот только настолько способных везунчиков куда меньше, чем желающих изучать новый язык. И для таких несклонных, но упорных, и создают учебники. Тот опыт, который одним легко выловить из практики, другим нужен в уже готовом, концентрированном виде, иначе на собственное формулирование правил и закономерностей уйдут годы.

Если только начинаете изучать английский и хотите в первую очередь “разговориться”, начать использовать знания вслух, а не в рабочей тетради, будет куда полезнее отложить сложную грамматику. Люди говорят словами и фразами, а не правилами, и проще для начала заучить горсть фраз и выражений, которые базово описывают необходимое. Да и, если начать с правил, можно никогда не перейти к разговорам, постоянно прокрастинируя и придумывая отговорки из разряда “Ещё не все времена знаю, разговаривать не могу”. Такой упор только увеличивает страх допустить ошибку, мешает расслабиться и получать удовольствие от общения на новом языке, не даёт ощутить гордость, что вы уже способны поговорить с иностранцем, и даже местами понять ответы.

В целом, для несложных разговоров, туризма и бесед с соседями базовой грамматики с первых уроков английского (а то и из популярных сериалов) достаточно, и тратить часы и годы на то, чтобы вызубрить проклятые Conditionals, нет никакой необходимости. Простые фильмы и игры тоже не слишком нагружены сложными конструкциями, так что грамматику для них учить нет смысла. Для общения на этом уровне лучше пополняйте лексикон и заучивайте готовые выражения.

Придётся зубрить правила

Другое дело, когда английский нужен для работы или учёбы. Там жестами не дополнить недостающие конструкции, не уточнить некорректные формы слов, особенно в деловой переписке или письменных заданиях:

• Качество речи напрямую влияет на образ работника. Чем точнее формулировки вопросов и ответов, чем грамотнее конструкции и богаче речь, тем ответственнее и профессиональнее кажется специалист. Можете быть хоть трижды синьором с пятидесятилетним опытом работы, после “Моя хотеть работать” начальство решит, что проще будет нанять кого-то менее профессионального, но более грамотного. Понятно, что требовать уровня преподавателя от электрика не станут, но тут личные предпочтения работодателя сыграют роль. Отдельные люди даже полагают, что грамотная речь — базовое проявление уважения к собеседнику, а упрощение и “детский” уровень сродни хамству. Не разделяем, но предупреждаем — и такое встречается.
• Когда человек не знает грамматику нового языка, он автоматически, не задумываясь, станет пользоваться родными, привычными правилами русского. Забудет и о порядке слов, важном в английском, и о несовпадении предлогов, и о формах глаголов, которые далеко не всегда совпадают. В русском ещё можно поменять местами слова во фразе “Волка убил охотник”, а вот в английском от перестановки поломается весь смысл. И кто жив, кто мёртв, будет непонятно.
• Чем полнее и грамотнее речь, тем проще понять и различить нюансы. А в нюансах нередко смысл работы и прибыли заключается. Одно неудачно использованное время, слегка искажающее смысл — и миллионная сделка ушла к конкурентам. Например, скажите “break your leg” вместо “break a leg”, и вместо пожелания удачи прозвучит прямая угроза сломать ногу.
• Деловая письменная речь, как уже отмечали выше, в средствах ограничена: жесты и мимику не добавишь, мем не прикрепишь, эмодзи точным смыслом не наполнишь: место для двусмысленностей всё равно останется. Так что, если планируете много писать на английском, с правилами придётся знакомиться теснее.
• Преподаватели, что в средних, что в высших заведениях не станут подстраиваться под низкий уровень грамматики студентов. Не понимаете лекцию — не усваиваете материал — не выполняете домашние задания. Да и скидку на слабые знания языка делать не будут: если преподаватель не понял работу или ответ на экзамене, даже самые здравые и блестящие мысли от пересдачи не спасут.
• А уж если планируете работать не просто на английском, а с языком самим — преподавателем, переводчиком, литератором или журналистом, — то грамматику придётся дотягивать до высот, недоступных носителям. Да, на среднего англичанина тут ориентироваться нельзя. Оглянитесь и подумайте: сколько людей вокруг знают русский идеально, пишут без единой ошибки, и речь не только об орфографических и пунктуационных. Примерно столько же англоязычных нейтивов знают свой родной язык настолько же глубоко.

Так учить или не учить. И как учить грамматику?

Какие выводы делать — тут, конечно, каждому решать самостоятельно. Что посоветуем:

• не ставьте грамматику во главу угла. Возьмём для примера тех же детей: послушайте, как вольно малыши обращаются с правилами, образуя новые слова и странные конструкции. Как, к примеру, в добродушной работе “От двух до пяти” Корнея Ивановича Чуковского описывались “рукти” — ногти на руках — или забавное “никовойная” — ничья. И взрослые всё равно понимают, что им пытаются сказать. А ребёнок, вырастая, постепенно избавляется от таких ошибок. В идеале вообще ничего не выделять и ни на что не упирать, а проходить сбалансированно, но тут уж от цели зависит;
• подтягивайте правила по необходимости. Чтобы мотивация не пропадала, чтобы постоянно испытывать ощущение “могу говорить на новом языке”, надо говорить. Вот и говорите, а ошибки поправите позднее, когда пропадёт страх их допускать. Так работает коммуникативная методика: сначала учимся говорить, а потом уже дорабатываем недостающие правила и закономерности. Правила удобнее усваиваются на практике, чем по учебнику, когда уже знаете, куда что применять и где чего не хватает. Так уж устроен мозг — схватывает то, что выглядит полезным и рабочим, и выбрасывает то, чем не пользуется. Если собеседник указал на ошибку или сами столкнулись с ситуацией, когда не понимаете, как правильно — тогда и беритесь за эту тему;
• помните, что люди разные, учатся по-разному, интересуются не одним и тем же. То, что сработало у сына маминой подруги, не получится у её же дочери, и наоборот. Ищите собственные методы, подбирайте инструменты, упражнения и способы освоения знаний так, чтобы работали именно для вас. А потому — экспериментируйте и ищите;
• ищите способы сделать учёбу интересной. Потому так и отталкивает этот сложный набор правил, что ассоциируется только с зубрёжкой и нудными переписываниями бессмысленных текстов. Добавляйте варианты, ищите разные пути: упражнения, интересные книги, игры, фильмы и сериалы, привлекайте людей и подручные средства — создавайте среду английского, перенастраивайте технику и подписывайте кухонную утварь английскими словами;
• просите обратную связь. Если появляется на горизонте знаток английского, а то и вовсе нейтив — пробуйте с ним поговорить, просите оценить уровень, спрашивайте, понятно ли говорите. Конечно, из вежливости скажут, что всё отлично, но если при этом переспрашивают четыре раза — тревожный звоночек. Эту же обратную связь просите и у себя — оглядывайтесь на пройденное, оценивайте прогресс, хвалите и награждайте себя за успехи, ищите у себя эти самые успехи.

А ещё прислушивайтесь к собственному комфорту, опирайтесь на то, чего хочет ваша голова и ваш организм, и комбинируйте эти желания с изучением. Как минимум, станет куда интереснее, как максимум — откроете источник бесконечной мотивации.