Основное правило: просто добавьте -s

Большинство существительных в английском образуют множественное число предельно просто — к форме единственного числа добавляется окончание -s:

• book → books (книга — книги)
• cat → cats (кошка — кошки)
• table → tables (стол — столы)
• friend → friends (друг — друзья)

Это основа, от которой отталкивается всё остальное. Запомнили? Отлично, потому что дальше начинается самое интересное.

Окончание -es: когда одной буквы недостаточно

Если существительное оканчивается на -s, -ss, -sh, -ch, -x или -z, то к нему добавляется -es, а не просто -s. Это нужно для того, чтобы слово было удобно произносить: добавить -s к bus или church физически неловко, язык просто не справляется.

• bus → buses (автобус — автобусы)
• glass → glasses (стакан — стаканы)
• brush → brushes (щётка — щётки)
• church → churches (церковь — церкви)
• box → boxes (коробка — коробки)
• buzz → buzzes (жужжание — жужжания)

Произношение этого окончания — отдельный слог [ɪz], поэтому buses звучит как «бас-из», а не «басс».

Существительные на -y: смотрим на букву перед ней

Здесь английский предлагает нам маленькую головоломку. Всё зависит от того, что стоит перед буквой -y.

Если перед -y стоит согласная, то -y меняется на -ies:

• city → cities (город — города)
• baby → babies (ребёнок — дети)
• country → countries (страна — страны)
• party → parties (вечеринка — вечеринки)

Если перед -y стоит гласная (a, e, i, o, u), то просто добавляем -s:

• day → days (день — дни)
• key → keys (ключ — ключи)
• boy → boys (мальчик — мальчики)
• toy → toys (игрушка — игрушки)

Совет: перед тем как менять -y на -ies, всегда смотрите на предыдущую букву. Эта маленькая привычка избавит вас от половины ошибок.

Существительные на -f и -fe: превращаем в -ves

Многие существительные, оканчивающиеся на -f или -fe, во множественном числе меняют это окончание на -ves:

• leaf → leaves (лист — листья)
• knife → knives (нож — ножи)
• wife → wives (жена — жёны)
• wolf → wolves (волк — волки)
• half → halves (половина — половины)
• shelf → shelves (полка — полки)
• life → lives (жизнь — жизни)
• loaf → loaves (буханка — буханки)

Однако есть и исключения, которые просто добавляют -s:

• roof → roofs (крыша — крыши)
• cliff → cliffs (скала — скалы)
• chief → chiefs (вождь — вожди)
• belief → beliefs (убеждение — убеждения)

Увы, здесь нет универсального правила — только запоминание. Но хорошая новость: самые употребительные слова вы быстро усвоите в ходе практики.

Существительные на -o: непредсказуемые, но не страшные

С окончанием -o всё немного запутаннее. Часть слов образует множественное число через -oes, часть — через -os, а некоторые допускают оба варианта.

Через -oes:

• tomato → tomatoes (помидор — помидоры)
• potato → potatoes (картофель — картофель)
• hero → heroes (герой — герои)
• echo → echoes (эхо — эхо)

Через -s (чаще это заимствованные или короткие слова):

• photo → photos (фото)
• piano → pianos (пианино)
• radio → radios (радио)
• video → videos (видео)
• studio → studios (студия)

Практическая подсказка: если слово пришло из другого языка (итальянского, греческого) или является сокращением — скорее всего, -s. Если это «старое» английское слово — вероятнее -oes.

Нестандартное множественное число: слова-исключения

Вот где начинается настоящий квест. Часть существительных в английском образует множественное число совершенно нестандартным способом — путём изменения гласной внутри слова. Это так называемые исконно германские формы, унаследованные английским ещё из древних времён.

• man → men (мужчина — мужчины)
• woman → women (женщина — женщины)
• child → children (ребёнок — дети)
• foot → feet (нога/ступня — ноги/ступни)
• tooth → teeth (зуб — зубы)
• goose → geese (гусь — гуси)
• mouse → mice (мышь — мыши)
• louse → lice (вошь — вши)
• ox → oxen (бык — быки)

Эти слова нужно просто выучить — они настолько часто встречаются в повседневной речи, что запомнятся сами собой довольно быстро.

Слова, которые не изменяются: единственное = множественное

Существует группа существительных, у которых форма единственного и множественного числа совпадает. Многие из них — названия животных и рыб.

• sheep — sheep (овца — овцы)
• deer — deer (олень — олени)
• fish — fish (рыба — рыбы)*
• moose — moose (лось — лоси)
• aircraft — aircraft (воздушное судно — воздушные суда)
• series — series (серия — серии)
• species — species (вид — виды)

*Слово fish обычно не изменяется, когда речь идёт о разных рыбах одного вида. Но если вы говорите о разных видах рыб, можно сказать fishes: The river has many different fishes — В реке водится много разных видов рыб.

Существительные, которые всегда во множественном числе

Есть слова, которые в английском употребляются исключительно во множественном числе, даже если обозначают один предмет. С такими словами глагол тоже ставится во множественном числе.

• scissors — ножницы (These scissors are sharp.)
• trousers — брюки (My trousers are too long.)
• glasses — очки (Her glasses look great.)
• jeans — джинсы (These jeans are new.)
• headphones — наушники
• pliers — плоскогубцы
• tights — колготки

Запомните: если речь об одном предмете из этой группы, используйте конструкцию a pair of: a pair of scissors, a pair of jeans.

Существительные только в единственном числе (Uncountable nouns)

Обратная ситуация: некоторые слова в английском не имеют множественного числа и не сочетаются с числительными. Это так называемые неисчисляемые существительные.

К ним относятся:

— вещества и материалы: water, milk, bread, rice, sand, air — абстрактные понятия: love, advice, information, knowledge, news, furniture, luggage — некоторые учебные дисциплины: physics, mathematics, economics

Типичные ошибки, которые нужно избегать:

• I have a good advice for you. – I have good advice for you.
• Can you give me some informations? – Can you give me some information?
• The news are shocking. – The news is shocking.

Слово news — одна из самых коварных ловушек: оно заканчивается на -s, но является неисчисляемым и требует глагола в единственном числе.

Заимствованные слова с латинским и греческим множественным числом

Английский активно заимствовал слова из латыни и греческого, и часть из них сохранила оригинальные формы множественного числа. Чаще всего такие слова встречаются в научных, академических и профессиональных текстах.

Латинские формы:

• datum → data (данное — данные)
• criterion → criteria (критерий — критерии)
• phenomenon → phenomena (явление — явления)
• curriculum → curricula (учебный план — учебные планы)
• nucleus → nuclei (ядро — ядра)
• cactus → cacti / cactuses (кактус — кактусы)
• fungus → fungi / funguses (гриб — грибы)

Греческие формы:

• analysis → analyses (анализ — анализы)
• basis → bases (основа — основы)
• crisis → crises (кризис — кризисы)
• thesis → theses (тезис — тезисы)
• hypothesis → hypotheses (гипотеза — гипотезы)
• axis → axes (ось — оси)

Обратите внимание: у некоторых слов (cactus, fungus) сегодня допустимы оба варианта — и исконно латинский, и обычный английский. В разговорной речи всё чаще используются стандартные формы.

Составные существительные во множественном числе

Составные слова (compound nouns) тоже подчиняются определённой логике при образовании множественного числа, хотя на первый взгляд она может показаться странной.

Если в составном слове есть существительное, обозначающее главный предмет, — оно и становится во множественное число:

mother-in-law → mothers-in-law (свекровь/тёща — свекрови/тёщи) passer-by → passers-by (прохожий — прохожие) brother-in-law → brothers-in-law (зять/шурин — зятья/шурины) runner-up → runners-up (занявший второе место — занявшие второе место)

Если же составное слово пишется слитно или состоит из двух равноправных частей, -s добавляется в конец:

toothbrush → toothbrushes bedroom → bedrooms laptop → laptops

Числительные и существительные: маленькая, но важная деталь

Есть несколько числительных и слов, после которых существительное в английском стоит в единственном числе, хотя по смыслу подразумевается множество:

— После a hundred, a thousand, a million существительное без изменений: two hundred people (двести человек), five thousand dollars (пять тысяч долларов). — После слов dozen и score — то же самое: three dozen eggs (три дюжины яиц). — После числительных, оканчивающихся на -teen и -ty: fifteen students, forty countries.

Но если hundred, thousand, million стоят без числительного перед ними и означают «сотни», «тысячи», «миллионы» в общем смысле — они сами принимают -s: Hundreds of people came to the concert.

Как быстрее всего запомнить исключения

Честно скажем: зубрить таблицы исключений — не самый эффективный способ. Гораздо лучше работают три вещи.

Первое — чтение. Когда вы встречаете слово в контексте, оно запоминается быстрее. Читайте на английском всё подряд: статьи, книги, новости.

Второе — разговорная практика. В живом диалоге мозг автоматически «вытаскивает» нужную форму, и постепенно это становится рефлексом, а не сознательным усилием.

Третье — разбор ошибок. Если вы сказали leafs вместо leaves или childs вместо children — не огорчайтесь, а запишите и разберите. Ошибки — лучший учитель.

Множественное число в английском — тема, которая кажется простой в начале и раскрывается слой за слоем по мере продвижения. Но как только вы усвоите логику основных групп, оставшееся встанет на место само.